ひとつの言語が使えるなら、言語の勉強は不要なのか
昨日飲み会で出てきた話題なんだけど、「ひとつの言語が使えるようになれば、他の言語は簡単にマスターできるから言語なんてずっと勉強するものじゃないよ」について。この人 (達) は、言語「だけ」じゃなくてほかの勉強もしなさいよ、ということが言いたかったんだと思う。でも、一つの言語が「使える」からと言って、他の言語が簡単だとは思えない。
そもそも、「使える」というのはどういうレベルのことを言うのかが分からないが、おそらくこの人 (達) は「ある程度書ける」レベルを言っていたんだろう。確かに、「使える」というのが「ある程度書ける」レベルなら、ひとつの言語が「使える」ようになれば、他の言語も「使える」と言っていい。ただし、このレベルでは他の言語の文化を無視して、自分の知っている言語に無理やりあてはめたコードを書くことが多い。
でも、「使える」というのは、「読める」ことも大切だ。プログラムを「読む」という行為は、その言語の文化に触れることとほとんど同じことだと思う*1。「使える」というのが「書けて読める」とするならば、ひとつの言語しか知らない人*2は他の言語が「使えない」し、理解できない。
例えば、Java がある程度書けるとしても、以下のプログラムを読むのは難しいはずだ。
#include <iostream> #include <algorithm> #include <iterator> int main() { int a[] = { 1, 2, 3, 4, 5 }; std::copy(a, &a[4], std::ostream_iterator<int>(std::cout, "\n")); }
以下のプログラムも同様だ*3。
template <unsigned char n> struct arbitrary_bit { enum { value = arbitrary_bit<n - 1>::value * 2 }; }; template <> struct arbitrary_bit<1> { enum { value = 1 }; }; template <> struct arbitrary_bit<0> { enum { value = 0 }; };
逆に、C++ がある程度書けるとしても、以下のプログラムを読むのは難しいと思う*4。
public enum ListType { ORDERED { @Override public <E> E proc(Proc<E> proc, E obj) { return proc.ordered(obj); } }, UNORDERED { @Override public <E> E proc(Proc<E> proc, E obj) { return proc.unordered(obj); } }, DEFINE { @Override public <E> E proc(Proc<E> proc, E obj) { return proc.define(obj); } }; public static interface Proc <E> { E ordered(E obj); E unordered(E obj); E define(E obj); } public abstract <E> E proc(Proc<E> proc, E obj); } class Main implements ListType.Proc<String> { private String tag(String tag, String str) { return "<" + tag + ">\n" + str + "\n</" + tag + ">"; } public String define(String str) { return tag("dl", str); } public String ordered(String str) { return tag("ol", str); } public String unordered(String str) { return tag("ul", str); } public static void main(String[] args) { System.out.println(ListType.ORDERED.proc(new Main(), "<li>hoge")); } }
Java と C++ は「似ている」とよく言われるのだが、それは浅い部分だけであって、深く学ぶと「似ていない」ことに気づくはずだ。Java と C++ でさえこんなに違うのだから、D、C#、Ruby、JavaScript、SQL などなど、色々な言語*5を学ぶことは無意味ではない。つか、そう信じたい。
